История этого самолета началась в 1935 г., когда фирма «Дуглас Эйркрафт» создала лучший пассажирский и транспортный самолет той эпохи - DC-3. Самолёт приобрел популярность и широко продавался и производился по лицензии во всем мире. 11 апреля 1936 г. было принято решение о закупке в США лицензии на его производство в СССР и в 1937 г. на заводе No. 84 в Химках под Москвой началось освоение лицензионного DC-3.

Предстояло решить немало сложных проблем, которые не сумели решить ни в Голландии, ни в Японии ("Мицубиси"), также закупивших лицензии, но вынужденных в итоге производить сборку DC-3 из агрегатов, поставляемых из США. Прежде всего следовало перевести размеры из дюймовой в метрическую систему, одновременно пересчитав элементы конструкции по отечественным нормам прочности. Нелегкой задачей было и внедрение плазово-шаблонного метода. На 84-м заводе удалось благополучно преодолеть возникавшие то и дело трудности и в итоге организовать серийное производство самолёта под обозначением ПС-84. При этом советские машины сильно отличались от заокеанского прототипа: они строились практически целиком из отечественных материалов, была изменена внутренняя компоновка отсеков. Входная дверь открывалась внутрь, а не наружу. Устанавливались двигатели М-62ИР. В целом их нельзя называть полной копией DC.3. 17 сентября 1942 г. самолёту присвоили обозначение Ли-2, по фамилии инженера Б. П. Лисунова, руководившего внедрением машины в серийное производство (при этом до конца войны новое обозначение применялось лишь к военным вариантам самолёта).

Всего с 1939 по май 1953 г. было выпущено 5207 Ли-2.

С началом Великой Отечественной войны самолёт выполнял самые разнообразные задачи: Ли-2 сбрасывал грузы партизанам, окружённым войскам, высаживал десанты, вывозил раненых (в том числе из осаждённого Севастополя), перевозил военное руководство, доставлял приказы, а также использовался как ночной бомбардировщик. К лету 1943 года в составе ВВС было три авиакорпуса, включая 7-й авиакорпус АДД, почти полностью вооруженных Ли-2 как в транспортном, так и бомбардировочном вариантах. К концу войны насчитывалось 19 полков, укомплектованных этими машинами. Военно-транспортной авиацией ВВС СССР самолёт Ли-2 эксплуатировался до 70-х годов, также он поставлялся в другие страны.

Источники:

1. Перов В., Растренин О. «Ли-2 – «Воздушная лошадка»» Самолеты мира №1,2. 2000

2. В.Б. Шавров «История конструкций самолетов в СССР 1938-1950» 1988

3. Филимонов М. «Все та же «Дакота» Крылья Родины №12. 1993

4. Сайт https://aviarmor.net